グアムはリゾート地として知られていますが、実は日本に一番近いアメリカの裁判制度の所在地です。アメリカ法の実状を学ぶためには非常に適した場所です。本学法科大学院では、２００６年３月に「第１回アメリカン・ロー・イン・アクション（ALA）プログラム」をグアムで実施しました。ALAプログラムに参加した学生9名と教員２名は1週間のグアム滞在中に裁判の傍聴をはじめ、現地の司法関係者による講演を聴くなど、様々な角度からアメリカの法律制度を「体感」することができました。陪審が評決を下す瞬間など、洋画で見られるような場面もありました。現地の司法コミュニティは小さく、日本人に対して非常に好意を抱いているメンバーが多いため、このプログラムには積極的に協力していただきました。事実、グアムの裁判所は通常３月に口頭弁論期日を設けませんが、このプログラムのために刑事事件の裁判中抗告の口頭弁論を予定してくださり、さらにそこに出席した弁護士と検察官が学生からの質問等に応じる時間をとってくださいました。理論より生のアメリカ司法を伝えるALAプログラムは参加者から非常に好評で、今後も同じようなプログラムを実施していく予定です。

〜ALAプログラム参加学生からの声〜

「たくさんの司法関係者にお会いし、そして私たちを法曹仲間として迎えてくださったことに背筋がのびる思いがした。仲間として扱ってもらう以上、それだけしっかり勉強していないといけないと思った。グアムでみなさんが活き活きと仕事をされていたのが眩しかった。」

「日本ではあたり前な常識が、他の国では通用しない。自分が信じていたものが、正しいとは限らない、今存在する事柄に対して常に批判的に見ることができるきっかけになったように思います。人との出会いが、自分自身を大きく成長させてくれるということを実感しました。」

「被告の尋問から判決までひとつの事件の審理過程を見られましたし、簡易裁判所での裁判官の裁き方の妙技も拝見できました。あるときは場を和ませ、またあるときは厳しく諭しながらも、次々と事件を処理していく姿に魅せられ、夢中で傍聴しました。」

「被疑者の権利告知を現場警察官に徹底させる取り組みや、自爆テロ犯が及ぼす破壊力について実際に目で見て体験する研修についてなど、非常に興味深い話を聞かせていただいた。これまで、アメリカ法について学ぶ機会が何度かあったが、今回のプログラム参加でまさに百聞は一見にしかずということを思い知った。陪審裁判などを通して、国民のための司法というものがどういうものであるか、国民のための法律家というものが何たるかを肌で知ることが出来たことは非常に大きな収穫であった。」

「最初に見学した高等裁判所では、まず日本の裁判形式との違いに驚いた。司法長官の告発中や国選弁護人の抗弁中にも裁判官が度々細かな点について質問し、その場で疑問を解決していっていた。このような方法は、これまでに裁判傍聴をしたことがある日本の地裁や高裁ではみたことがないスタイルであった。」