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ＩＰＥの風　12/24/07

近所のパン屋さんは働き者で，とても繁盛しています．年中無休．お正月しか休まない．大きな店ではないですが，食パンも，菓子パンも，とても美味しいのです．

革新や改革のためには所得格差の拡大を肯定し，投資やギャンブルを奨励することが必要であり，それが「新しい社会」の原理である，と主張する者がいます．それは間違っている，と私は思います．

働くことの意味が，大きな組織の中と，外では，全く違うように思いました．小さなお店で懸命に働く人々が，その社会の生活水準を反映した豊かな暮らしを享受できるように，政治システムや社会制度は機能していなければなりません．

商品の値段だけを比べれば，小さな店や工場，そこに働く労働者は，巨大なスーパー・マーケットや，そこで売られる商品を作る外国の労働者たちに勝てません．しかし，労働として比べるなら，それぞれに優れたものがあるわけです．かつて，巨大な工場では労働組合が生活の権利と賃金上昇を要求し，労働者たちの連帯を最大の武器とし，その成果ともする社会運動を組織していたのではないでしょうか？

朝日新聞の社説（12月25日）「希望社会への提言　９　産業も人もネットワーク型へ」を読みました．社説に書かれた「ネットワーク」という言葉は，空虚な政治家の言葉のようで，感心しませんが，「人」が大切だ，というのは同感です．ただしそれは，単に「技術」や「人材」を意味するのではありません．

いつの時代にも，人を育て，その意欲を高めて，互いの協力や連帯意識を養うような「社会」が必要です．

末っ子とテレビを観ていたとき，女性が働いても十分な所得に結びつかないから，父親のいない家族の生活は苦しく，「生活保護や母子家庭への手当を削る政策変更は，厳しい結果をもたらす」という趣旨のニュースが流れました．私は話しました．働く女性の多くは子供を産むときに仕事を辞める．だから，会社も彼女たちを昇進させない．子どもを産んだ女性は職場に戻ればよいのだが，それがなかなかできない．女性も，男性と同じように，能力の高い人が多くいる．・・・

若者もそうだ．能力の高い若者が仕事をしたくても，大きな組織の内部にはさまざまな障害がある．組織を抜けて，本当に自分がやりたいことをやればよい．ところが，個人には社会的な地位が無い．新しい取引をするにも，融資を受けるにも，たとえ能力があっても，若者を個人として信用せず，排除することが多い．ボランティアやＮＧＯで活躍した人たちが，中途から大企業に採用されるケースは少ない．・・・

「ドイツ人の多くのエコノミストは，フルタイムの労働者がなお貧しい，というのはスキャンダラスであると見なす」と，The Economistの記事は伝えます．働き続けても，なお貧しい，というワーキング・プアを解消できないのは，企業の給与システムや社会に問題があるからだ，と日本人やドイツ人は考えます．

クリスマスになれば，子どもたちにおもちゃを買ってやる家族連れでお店は満杯です．しかも，その多くはゲーム・ソフトを買いに来るのではないか，と思いました．東欧からの移民やメキシコからの移民に憤慨する人々，中国からのおもちゃやクリスマス・ツリーに憤慨するアメリカ人の記事を読みます．人々の所得を支える仕事は失われ続け，彼らがゲーム・ソフトによって利益を上げる可能性は少ないでしょう．

大企業は儲けているのに，なぜ日本は衰退している（という印象を持つ）のか？　町の商店街はさびれ，地方都市には新しい産業が育たない．若者たちは大都市へ流出し，そこでアルバイトやパートの生活を送る．彼らの多くは貧しく，将来への希望もない．他方，大企業の内部で，または社会的に地位を得た（その多くは高齢の）人々にとって，自分たちの所得を維持するため，既存の秩序を守ることが最優先になる．何であれ，女性や若者（あるいは移民や安価な輸入品）のために変えることは彼らの利益にならない．

もっと小さなお店が繁盛する社会になればよい，と私は思います．ショッピングモールも，グローバリゼーションの実現も，自分たちが豊かになる過程であれば，支持されます．

社会制度を介して，また政治のシステムを介して，小さなお店が活発に誕生し，成長できるような社会になることで，私たちはグローバリゼーションへの優れた適応力を身に付けます．そして日本経済は優れた調整能力を示し，日本政府は優れた国際的発言力と行動力を示すのです．

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