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ＩＰＥの種 12/11/2006
ある日の夕食後．ＮＨＫのクローズアップ現代「会話のない現代ニッポン」を観ました．船橋市には傾聴派遣というサービスがあります．お年寄りなど，話し相手の居ない人に，傾聴ボランティアを紹介して派遣します．
一つの話．市民の14％，4500人が月に１回以下しか人と話さない，と答えました．84歳のある男性は，もう40年も一人暮らしを続け，新聞配達のアルバイトを辞めてからは，1週間，誰とも話さないことがあるそうです．そんなとき，自分は本当に生きているのだろうか，と不安になる，と言います．毎日，一人で食事をして，日課である散歩に出ます．しかし，なかなか声をかける人もなく，誰とも話す機会がありません．友人たちが相次いで，知らぬ間に，孤独に死んでいたことを発見し，不安になりました．
この老人は，月に一度の傾聴ボランティアが家に訪れる日を，朝早くから楽しみにしています．多くの新聞の切抜きを集め，話したいことを考えて待ちます．そして，スリッパを玄関にそろえるのです．話はいつも，若い頃に見た映画の話です．何度も話していることですが，それを聞いてもらえることが楽しいのです．番組では，うなずき，相槌，繰り返し，だけが正しい傾聴姿勢だと教えていましたが，私はそう思いません．本当に重要なのは，共感，でしょう．同じ話でも，小さな点で新しい発見があったり，他の話を引き出せたりするから，話し相手は重要なのです．
日曜日の午後．ＥＴＶ特集「自殺について考える」を観ました．過労によって，あるいは経営難と借金によって，自殺もしくは自殺未遂に至った中高年やその家族が語っています．売り上げが伸びず，飛び込みのセールスが嫌であった男性は，激しい腹痛や頭痛に苦しみます．転勤命令が出てから，階段で倒れ，入院します．それでも翌日には出社し，会社で陽気に対応し続けました．最後には自殺します．家族は過労死の認定を求め，「本人にも家族にも，何の落ち度も無い」，と裁判所が認めてくれたことに少し慰められた，と言います．
別の話．このままでは自動車整備工場が倒産してしまう，と経理を担当する母親に頼まれて，息子は工場を任され，精一杯働き続けました．それでも母が頼ったヤミ金融などのせいで，経営が破綻に瀕します．むしろ家族が暖かかったから，心配をかけるようなことは言えなかった，と振り返ります．すべての仕事を一人でこなし，2時間しか眠らずに働き続けて，あるとき電車に乗り，よく覚えていないけれど，気がつくとビルの屋上で死のうとしていました．そのとき彼は，母や子供のことを思い出した，と言います．自殺を思いとどまったのです．
こうした事例を，もちろん，克服したケースを強調して，できるだけ紹介するべきだと思います．しかし解説者の話は必要ないと思いました．自殺する人に，勝手な解説は要りません．全体の統計やさまざまな比較を，コンパクトに示すだけで十分です．
その夜．ＮＨＫの「ワーキング・プアⅡ」を観ました．働いても，働いても，貧困から抜け出せない．眠る時間を削って，早朝や深夜のアルバイトにも出て，それでも生活費が残らない．賃金や単価が下がる，生活保障が削減される．働く意志はあっても，育児や介護，老齢によって，良い職場が見つからない．必死に働いても，生活することができなくなります．二つのパートで稼ぎながら二人の子供を育てる女性．80歳になっても1個２円の空き缶拾いをする老人と，御所で拾い集めた銀杏を炙る妻．年金は認知症の妻の医療費に使い，早朝の公園清掃を続ける男性．仕上げのアイロンかけは赤字で暮らせなくなり，工場をたたんで娘の部屋へ移る自分を恥じる女性．・・・ 必死に働き，正しく，誇りを持って生きようとする姿勢に胸を打たれます．
私は，グローバル化にも，労働市場の弾力化にも，反対しません．自由貿易による中国からの安い製品や，アメリカからの農産物輸入にも，外国人労働者の雇用にも，基本的に，反対しません．社会的給付・生活保護の適正な運用や，自立と成長への関連付けは必要でしょう．しかし，女性や高齢者，零細企業や地方都市，貧困家庭の子供，中国残留孤児，外国人労働者などが，社会として示す生産力の水準から見て，不当に貧しい生活を強いられ，多くの可能性を奪われているのは間違っている，と思います．制度が正しく機能していないから，必死に働く人々が社会から取り残されるのではないか？
１．子供と老人には，基本所得（もしくは公共施設）を保障する．
２．貧しい家庭には，授業料免除と奨学金を提供する．
３．同じ質と量の労働に対しては，パートでも派遣でも外国人でも，正規と同一の賃金を支払う．
４．地方や衰退産業にも，新しい成長と雇用の機会を増やすように支援する．
５．経営者にも労働者にも，安定した職場と，同時に，移動・競争を促す．
もちろん，悪用する者を処罰し，制度の維持コストを考えるべきでしょう．しかし，まず当事者たちの声を聞くべきです．必死に働く人たちが十分に暮らして行けないような状況があれば，公的なスタッフが探し出してでも救済し，結果を出すまで支援する用意がないのでしょうか？ 制度を改正する責任を，政治家や官僚は認めるべきです．あるいは，銀行のベンチャー・ビジネスに対する融資や，同業組合による助け合い，経営情報や施設の共同利用はできないのでしょうか？ 積極的な訪問や聞き取り調査を，自治体やＮＧＯに期待したいです．
イギリスのジャーナリスト，ポリー・トインビーが書いた，『ハードワーク』を思い出しました．
土曜日．オックスファム・ジャパンのスタッフに来ていただき，学生たちは講演を聞きました．世界の貧困をなくしたい，とオックスファムの創設者たちは考えたのです．彼らは，第二次大戦で破壊された町へ，特に弱者や子供たちのために，食糧や衣服を届けました．災害や貧困の程度と，世界の関心は食い違います．だから個々の津波や地震，難民キャンプだけでなく，主要な救済キャンペーンが一定の成果を上げた後，他の企画にも利用できる，という形で寄付を集めることが望ましいでしょう．つまり，国際救済基金を設立できたら，・・・と，私は彼女と話し合いました．
いつか，ここに示した五つの原則を，世界的規模でも実現する時代が来てほしいです．
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