*****************************

ＩＰＥの種　8/22/2005

8月15日の終戦記念日と靖国神社参拝を，小泉氏や中国・韓国政府は争点にしませんでした．

私は末っ子が描いた絵を観るため市立美術館に行きました．彼が描いたのは「海底世界」です．中央に，カブトガニの王様がいます．そして，外では泥棒のサメが中をうかがい，病院にイカの看護婦さんがいます．・・・なるほど，仕事が忙しくても，手足が多いよな〜！　しかし，王様の部屋の下は暗くて，召使か，奴隷たちの部屋だ，と言うのです．

もし海底にも世界があるとしたら，多分，国があって，王様がいるだろう．だから世界なんだ．（多くの人間・生物がいっしょに生活しており，バラバラではなく，全体に及ぶ秩序がある．）　しかし，王様がいるということは，多くの召使や奴隷，兵士たちもいて，王冠や宝石，だから，泥棒もいる．どんな国にも病院や学校があるだろう・・・　彼はきっと，大好きなドラえもんの映画や，さまざまなロボット，マジレンジャー，仮面ライダーのＴＶ番組から，「海底世界」についての想像力を得たと思います．

子供たちにとっても，世界には王様がいなければならないのか？　私は，一瞬ですが，暗澹とした気分になりました．

その夜，末っ子が寝るのに付き合って，子供部屋で本を読んでいました．

「王様がいない世界もあるぞ．」　私は昼間の彼の絵を思い出して話しかけました．「共和国だ．」　共和国には王様がいない．「共和国って何？　日本は何？　天皇は何？・・・」　王様や天皇は，血のつながりで決まる．しかも，天皇を継ぐのは男子だけだ（不公平！）．・・・でも，最初の天皇はどうして決めたのか？　と，彼は正しく尋ねました．

多分，戦って決めたのだろう．あるいは戦いが少なければ，相談して決めたかもしれない．王様は戦争だけでなく，いろいろなことをしたはずだから．占いをしたり，死者を葬ったり．彼，あるいは彼女が，農耕の時期も決めただろう．大きな建設工事も指揮したはずだ．だから最初の王様は非常に勇敢な指導者で，しかも知識があって，聡明でなければならなかった．そうでなければ他の国との戦いに負けて殺されるか，支配されたのではないか．・・・と話し合いました．

しかし，大統領や首相は王様ではない．なぜなら，市民の中から投票で選ばれるから．大統領も首相も市民の一人でしかない．しかし・・・　と，私は考えました．フランスのように王様を処刑して共和国になった国と，イギリスのように王室を維持した国との違いは何か？　アメリカが共和国として独立を勝ち取ったのは，そのイギリスからだった．いずれが優れているとも言えないな．そして，日本はどうか？

難しいことは説明できずに，「もっと歴史を勉強して，そんな話を一杯学ぶことだ．」　そう言ったときには，フーン，そうか，と言う前に，すでにまぶたが重そうでした．彼は，自分で作ったダンボールとガムテープの剣を握ったまま，もう眠りかけていました．

夏休みになって，漸く小説を一冊読みました．ラリー・ボンドの『怒りの日』（文春文庫）．1998年のテロ小説です．サウジ・アラビア王族の実業家は，同時に，国際テロ活動の支援者でした．ロシアでは法や秩序が崩壊し，さまざまな社会制度も財政難と腐敗によって機能せず，貧富の格差が拡大しています．そんなロシアから，石油や組織犯罪と並んで，数少ない国際商品である武器，特に，核兵器を購入し，彼はアメリカに持ち込みます．そしてＧＰＳで自動操縦できる小型飛行機を使い，アメリカの政府・軍事施設と主要都市に，20個もの核爆弾を落とす計画を進めます．

９・１１の前から，小説において，アメリカ人はその事件を知っていたわけです．よくできた話ですが，核爆発による死者はゼロ．アメリカは放射能にもまるで汚染されません．そんなアメリカの，清潔で，都合の良い核爆弾のイメージと，政治家やロビイストより規律ある軍人を理想とする社会像を，私は素直に楽しめませんでした．

これは核武装した哲人友愛軍国主義の世界です．ハードボイルドのアメリカで，頼れるのは同質集団だけ．中でも最も規律あるのが軍隊と宗教なのです．

ＮＨＫ・ＢＳ「地球・街角アングル：ハドソン川夏景色」は，すばらしいボランティア組織を紹介していました．ハドソン川でカヤック（小さな手漕ぎボート）を教える団体です．ニュー・ヨーク市は無料でカヤックの保管場所と練習場を用意しました．

カヤックで川に漕ぎ出せば，川のパワーを感じることができる，と参加者の一人は言います．コンクリートの摩天楼に閉ざされたマンハッタンでも，地上から川に出るとまったく違う世界が感じられる，というのです．そして実際，70センチ以上ありそうな大きなスズキが泳いでいるのを，川からひょいと手でつかんで持ち上げました．

かつてハドソン川も工場や住宅からの排水で汚され，ひどい悪臭を放って誰も近寄らなかったそうです．しかし20年前に下水処理システムが整備され，川の環境改善に取り組むＮＧＯ団体が水質をチェックし，生き物の回復状態を調べて市民に知らせ始めました．数年前，カヤックのボランティア活動が成功したことからヒントを得て，ウォーター・フロントの再開発が，公的にも，民間でも，急速に広まったというのです．「都会を流れる川にも多くの命があることを知ってほしい」と，生き物の観察を続ける団体のスタッフは言います．

テレビを点ければ，どれも同じような選挙特集の番組を見ます．国民新党の立ち上げ，誰が刺客か，小泉氏の経歴，野党の反応，・・・　しかし誰も，本当は何がしたいのか，何がしたくて政治家になったのか，具体的なイメージをつかめません．40年前，アメリカ南部の人種差別は本当にひどい状態でした．20年前には，ハドソン川も見捨てられていたのです．しかし，アメリカ人はそれを変えました．「終戦」から60年目の記念日を迎えて，日本はどうでしょうか？

*****************************